Budgetkürzungen im Wissenschaftsministerium könnten die Colfuturo-Stipendien 2026 gefährden: „Tausende würden ohne Abschluss dastehen.“

Im Jahr 2024 wählte Colfuturo insgesamt 2.028 Begünstigte aus. Für dieses Jahr ist die Gesamtzahl der Auserwählten mit 1.214 Auserwählten deutlich zurückgegangen .

Laut Jerónimo Castro , dem Geschäftsführer dieser gemeinnützigen Stiftung, die Kolumbianer unterstützt, die im Ausland ein Aufbaustudium absolvieren möchten, ist die Kürzung um 40 Prozent auf die Unsicherheit bezüglich der Vereinbarung zurückzuführen, die diese Organisation mit dem Ministerium für Wissenschaft, Technologie und Innovation zur Gewährung ihrer Stipendiendarlehen hat .

Genau in diesem Punkt kam es diese Woche zu Auseinandersetzungen zwischen Senatorin Paloma Valencia und Wissenschaftsministerin Yesenia Olaya, nachdem erstere erklärt hatte, dass die Regierung die Bildung junger Menschen zerstöre. Valencia warnte vor dem Rückgang der Zahl der Begünstigten im letzten Jahr und betonte, dass es dringend geboten sei, dass das Wissenschaftsministerium den Kooperationsvertrag mit der Stiftung erneuert. In einer Erklärung bestätigte das von Olaya geführte Ministerium, dass es in diesem Jahr mehr als 64 Milliarden US-Dollar zur Finanzierung des Kreditstipendienprogramms bereitgestellt habe.

Obwohl Colfuturo das jahrelange Engagement der Regierung für das Programm anerkennt, erklärte das Unternehmen gegenüber EL TIEMPO, dass die Verringerung der Zahl der ausgewählten Kandidaten in diesem Jahr mit der Unsicherheit über die Zukunft des Kooperationsabkommens zusammenhängt, das in diesem Jahr ausläuft, falls es zu den Budgetkürzungen des Wissenschaftsministeriums im Rahmen des nationalen Gesamthaushalts kommt.

Bei der Verteilung dieser Mittel hinkt das Ministerium für Wissenschaft, Technologie und Innovation erneut hinterher. Dem vor einigen Monaten veröffentlichten vorläufigen Vorschlag für den Allgemeinen Staatshaushalt (PGN) zufolge sollen diesem Ministerium lediglich 120,709 Milliarden Pesos zugeteilt werden. Das entspricht einer deutlichen Kürzung von 54,7 Prozent im Vergleich zu den 266,988 Milliarden Pesos, die ihm im Jahr 2025 zur Verfügung stehen werden. Dieser Haushalt wurde Jahr für Jahr gekürzt.

„Die Regierung hat im Rahmen unserer Zusammenarbeit mit dem Wissenschaftsministerium die zugesagten Mittel an Colfuturo überwiesen. Im Februar erhielten wir den letzten Betrag, und das Wissenschaftsministerium arbeitet mit dem Finanzministerium und der DNP (Nationale Staatsanwaltschaft) an der Möglichkeit, ihr sehr begrenztes Budget zu erweitern. Ich verstehe nicht ganz, warum, aber sie kürzen es ständig. In dem Entwurf, was ich für nächstes Jahr erhalten würde, passt die Zusammenarbeit mit Colfuturo einfach nicht. Ab nächstem Jahr sind wir unsicher, wie es weitergeht“, sagte Castro.

Laut dem Direktor von Colfuturo liegt die begrenzte Auswahl in diesem Jahr „vor allem an der Ungewissheit über die Zukunft und die möglichen Änderungen, die Colfuturo vornehmen muss, wenn die Zusammenarbeit mit der Regierung nicht verlängert werden kann.“

Nach Angaben des Wissenschaftsministeriums werden derzeit die Instrumente gestärkt und modernisiert, um sicherzustellen, dass mehr Kolumbianer Zugang zu einer hervorragenden Ausbildung haben, die einen echten Einfluss auf ihre Gebiete hat und deren Wissen dem Land zugutekommt.

Als Teil dieser Bemühungen weist das Ministerium darauf hin, dass es zur Gewährleistung der Nachhaltigkeit der Ausbildung auf hohem Niveau die Entwicklung einer neuen Conpes (Conpe)-Erklärung von strategischer Bedeutung (DIE) in Abstimmung mit der Nationalen Planungsabteilung (DNP) und dem Finanzministerium vorantreibt. Sie versichern, dass dieser Rahmen eine umfassendere, effizientere und strategischere Verwaltung der Ressourcen sowohl für Stipendien im Ausland als auch im Inland ermöglichen wird.

„Dieser für die kommenden Jahre konzipierte Conpes wird die Kontinuität erfolgreicher Ausbildungsprogramme im Ausland gewährleisten und die Umsetzung neuer Programme ermöglichen. Die Betriebsmodelle werden diversifiziert, die technischen Kapazitäten des Landes gestärkt und ein integrativer, territorialer und geschlechtersensibler Ansatz gewährleistet“, erklärt das Wissenschaftsministerium.

Laut dem Direktor von Colfuturo besteht die Zusammenarbeit zwischen Minciencias (ehemals Colciencias) und dieser Stiftung seit 2007 . Vor diesem Jahr, zwischen 1992 und 2006, lag die Kapazität dieser Organisation zur Unterstützung kolumbianischer Graduiertenstudien an Universitäten im Ausland bei durchschnittlich 100 Begünstigten.

Dank staatlicher Unterstützung lag die Zahl der ausgewählten Personen jedes Jahr im Durchschnitt bei über 1.000. „Ohne diese Sicherheit – die Zusammenarbeit mit dem Wissenschaftsministerium – muss sich Colfuturo auf Veränderungen vorbereiten und einen Weg finden, den Betrieb fortzusetzen. Es ist schwer zu verstehen, wie wir ein so umfangreiches Programm finanzieren sollen. Das ist nicht das, was wir wollen; wir hoffen, dass es nicht passiert, aber wir müssten die Zahl der Studierenden reduzieren“, erklärt Castro und fügt hinzu, dass es von der Regierung noch keine offizielle Bestätigung über die Kontinuität oder den Rückzug gibt.

Sollte die Kooperation auslaufen, so Castro, bleibe das Engagement für Studierende, die derzeit im Ausland studieren, sowie für diejenigen, die ihr Studium bereits abgeschlossen haben, bestehen.

„Die Studierenden, die in diesem Jahr ihr Studium beginnen, werden fast zehn weitere Jahre unter der Obhut von Colfuturo stehen. Was die Finanzierung betrifft, könnte das Wissenschaftsministerium jedoch beschließen, die Zusammenarbeit einzustellen. Das wäre bedauerlich, denn ohne diese Zusammenarbeit hätten Tausende von Menschen und das ganze Land keine Möglichkeit, an den besten Universitäten der Welt zu studieren“, sagt der Direktor der Stiftung.

Würde man dem Ministerium die Unterstützung entziehen, so Castro, wäre man gezwungen, die Zahl der ausgewählten Kandidaten deutlich zu reduzieren und herausragende Profile aufgrund geringerer Qualifikationen auszusortieren.

Die Möglichkeit einer Reduzierung der Colfuturo-Stipendien käme zu dem hinzu, was bereits bei den Fulbright-Kolumbien-Stipendien geschieht. Seit der Ausschreibung am 2. Mai ist vielen an diesen Stipendien interessierten Studierenden und Berufstätigen eine Besonderheit aufgefallen: In diesem Jahr werden ausschließlich die J. William Fulbright-Stipendien angeboten, die fünf Studienplätze für Masterstudiengänge bieten.

Das umfangreichste und am meisten erwartete Programm wurde jedoch nicht angekündigt: die vom Ministerium für Wissenschaft und Technologie kofinanzierten Doktorandenstipendien, die normalerweise 40 Plätze umfassen. Auch Master-Stipendien für ethnische Bevölkerungsgruppen wurden nicht ausgeschrieben, drei Plätze wurden jedoch vom Bildungsministerium kofinanziert.

Und die schlechte Nachricht ist, wie EL TIEMPO erfuhr, dass diese Stipendien in diesem Jahr nicht verfügbar sein werden, da die kolumbianische Regierung beschlossen hat, die Finanzierung dieser Programme auszusetzen.

Giovanni Anzola-Pardo, Geschäftsführer von Fulbright Colombia, erklärte gegenüber EL TIEMPO: „In diesem Jahr wird es keine Ausschreibungen für Stipendiaten geben, die von den Ministerien für Wissenschaft und Bildung unterstützt werden, da die Regierung beschlossen hat, den Einfluss dieser Stipendiaten auf das Land zu überprüfen.“

Laut Anzola-Pardo steht die Entscheidung im Zusammenhang mit der Priorisierung anderer wichtiger staatlicher Programme im Bereich Hochschulbildung und Forschung , zu denen nicht die Allianz mit Fulbright gehört, einem der wichtigsten Programme im Bereich hochrangiger Stipendien.

„Sowohl das Ministerium für Wissenschaft und Technologie als auch das Bildungsministerium mussten Projekte auf der aktuellen Agenda der Regierung priorisieren, was ihre Möglichkeiten, uns bei unseren Ausschreibungen in diesem Jahr zu unterstützen, einschränkte. Das heißt aber nicht, dass sie dies in Zukunft nicht tun werden, denn wir hoffen, auch im nächsten Jahr auf ihre Unterstützung zählen zu können“, sagte der Geschäftsführer.

Diese Entscheidung fällt in einen besonderen Kontext für die Staatsfinanzen, die derzeit aufgrund niedriger Steuereinnahmen und der Ablehnung mehrerer Abschnitte der jüngsten Steuerreform durch das Verfassungsgericht im vergangenen Jahr in Schwierigkeiten stecken.